Ruhban Sınıfı ise, toplumda dini hizmetlerde bulunan ve dini idaresi üstlenen şahıslardan oluşan bir sınıfı söz eder. Bu sınıf, çoklukla dinî kurumlarda ve tapınaklarda misyon yapan rahipler, papazlar, keşişler üzere dini otoritelerden meydana gelir. Ruhban sınıfı, dinî ritüelleri yönetir, öğretiyi yayar, ibadetleri düzenler ve toplumun dini istikametini denetler.
Ruhban sınıfının özellikleri şunlardır:
- Dini Görevler: Ruhban sınıfı, dini kuralları uygular, dini eğitim verir ve toplumu manevi açıdan yönlendirir.
- Toplumdaki Rol: Toplumun manevi gereksinimlerine hizmet eder. Tıpkı vakitte dini öğretilerin aktarılmasını sağlar.
- Maddi ve Manevi Ayrım: Birtakım toplumlarda ruhban sınıfı, öbür sınıflardan manevi üstünlük taşıyabilir. Bazen dini sınıf, toplumsal statü ve güç bakımından da kıymetli olabilir.
- Keşişlik ve Rahiplik: Kimi dini geleneklerde ruhban sınıfı, celibata (bekarlığa) bağlı olarak rahipler yahut keşişler tarafından oluşturulabilir.